Documentos liberados por el Fiscal General de California Rob Bonta el 20 de abril contienen evidencia de Amazon usando su posición de monopolio para fijar precios y socavar la competencia entre plataformas de mercado competidoras.
Los documentos desvelados son parte de la demanda antimonopolio en curso de California contra Amazon que fue iniciada en 2022. Basado en esta nueva evidencia, el gobierno estatal alega que Amazon presiona a los vendedores para que aumenten sus precios en los sitios web de competidores, como Walmart y Target, para asegurar que los de Amazon sean más bajos o, como mínimo, igualen los precios listados en los sitios web de sus competidores. Los documentos desvelados también sugieren que, a pesar de forzar a los vendedores a aumentar los precios de sus productos en plataformas competidoras, Amazon también cobra a los vendedores más comisiones que sus competidores.
Estas supuestas maniobras de fijación de precios permiten a Amazon maximizar sus ganancias, elevando artificialmente el precio de los productos mientras asegura que los clientes no tienen más opción que pagar el precio de Amazon o un precio aún más alto en otro lugar.
En un ejemplo, Amazon aumentó los precios de las golosinas para perros y trabajó con el fabricante de golosinas para mascotas para coaccionar a la empresa Chewy a hacer lo mismo en su sitio web. Amazon envió por correo electrónico al fabricante una lista de productos con los precios fijados, añadiendo: “Como señaló, Chewy debería estar al tanto de esta actualización y actuar en consecuencia”. Dos días después, el fabricante confirmó el aumento de precio en un correo electrónico, declarando que los precios “que subieron en Amazon subieron inmediatamente en Chewy :) [sic]”.
Otros documentos hechos públicos sugieren que Amazon utiliza tecnología de rastreo para monitorear cómo los vendedores fijan el precio de sus bienes y luego penalizar a los vendedores si se puede encontrar un precio más bajo para el mismo producto en el sitio web de un competidor. En un caso descrito por los documentos desvelados, el precio de un producto en el sitio web de Walmart fue listado como 1 centavo menos que el precio de Amazon para el mismo producto. En respuesta, el sistema de rastreo de Amazon restringió la capacidad de los clientes para comprar el producto hasta que el vendedor aumentó el precio del producto en el sitio web de Walmart para igualar o superar el precio listado en Amazon.
Mantener pisos de precio artificiales—una característica fundamental del capitalismo monopólico—ha permitido a Amazon preservar la apariencia de precios bajos mientras obtiene ganancias monopólicas a través de la explotación de los trabajadores y el estrangulamiento de las pequeñas empresas y los consumidores.
Imagen: Centro de cumplimiento de Amazon en Edison, NJ. Crédito: Phil Murphy.
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