Un inusual procesamiento por la muerte de un trabajador de la construcción demuestra lo poco que vale la vida de un trabajador para los capitalistas 

Por Tommy Johnson 

El 23 de octubre de 2021, un trabajador de la construcción, Juan José Galván Batalla, y un compañero de trabajo anónimo estaban instalando una línea de aguas residuales residenciales en Pflugerville, Texas, cuando la trinchera en la que trabajaban se derrumbó por segunda vez ese día. Batalla fue asesinado mientras su compañero de trabajo escapó con vida por los pelos. 

Su empleador, D Guerra Construction, LLC, había ordenado a los dos trabajadores que regresaran a la trinchera de 13 pies de profundidad, que ya estaba parcialmente derrumbada, horas después de notificar al patrón que la trinchera estaba inestable y desprotegida. Batalla fue enterrado vivo y con muerte cerebral cuando lo llevaron al hospital donde murió a causa de sus heridas. Tenía sólo 24 años. Tres años después, un Gran Jurado de Texas acusó a la empresa y a su superintendente de proyectos, Carlos Alejandro Guerrero, de homicidio por negligencia criminal. 

Este tipo de acusaciones son poco comunes, especialmente en Texas, el estado que lidera el país en muertes de trabajadores en el trabajo. Esto ha llevado a algunos medios de comunicación monopolistas a proclamar que se trata de un notable acto de justicia a pesar de que la condena conlleva una pena máxima de dos años de prisión. En otras palabras, incluso si se logra una condena, la vida del joven Batalla sólo vale dos años para la clase dominante. 

El jefe que ordenó a Batalla cavar y entrar en su propia tumba fue liberado con una fianza de reconocimiento personal de 10.000 dólares, lo que significa que él y la compañía no pagaron nada de su bolsillo por su liberación; simplemente tuvo que acceder a acudir a los tribunales. El arresto ineficaz se produce años después de que una investigación de OSHA en 2022 le diera a la empresa una citación y una multa de 140.000 dólares por exponer intencionalmente a los trabajadores a un peligro de derrumbe. Luego, OSHA remitió el caso a la Oficina del Fiscal del Distrito de Austin. 

A finales del año siguiente, OSHA volvió a citar a la empresa por exponer a otro trabajador a un peligro de derrumbe de una trinchera, y a principios de 2024 una vez más por una infracción de excavación diferente. La mayoría de las empresas no modifican sus prácticas incluso después de múltiples citaciones de OSHA, lo que demuestra cuán ineficaz e ineficaz es la organización. 

Entre 2013 y 2023 se produjeron 250 muertes por colapso de trincheras, 20 de las cuales ocurrieron en Texas, según el medio de comunicación liberal burgués NPR. Durante esa década, sólo 11 empresas o jefes fueron acusados ​​penalmente, ninguno de los cuales estaba en Texas. Si bien todas las muertes por derrumbe de trincheras se pueden prevenir, las empresas todavía se niegan a implementar las medidas de seguridad adecuadas, como el uso de cajas de acero que evitan que los lados se derrumben, porque dichos equipos afectan la rentabilidad al agregar costos generales y prolongar el trabajo. Es más rentable para el patrón pagar una miseria a OSHA en caso de que lo atrapen. 

OSHA no es la organización que los trabajadores quieren que sea, ni la organización que los trabajadores necesitan para hacer cumplir su seguridad. Un representante de OSHA le dijo al Texas Observer que “si OSHA inspeccionara todos los lugares de trabajo del país, les llevaría 185 años.” Comentó que es muy poco probable que un inspector de OSHA pase alguna vez por los pequeños sitios de construcción en los suburbios remotos, y calificó la posibilidad de que tales inspecciones sean “cercanas a cero”. 

Cuando las empresas son sorprendidas matando a sus trabajadores con las manos en la masa con prácticas inseguras, entregan al capataz o supervisor local al viejo estado, quien enfrenta cargos mínimos, generalmente reducidos a delitos menores, pero que nunca resultan en el tipo de cárcel o prisión que enfrentan los trabajadores. Esto hace que la justicia de la clase dominante sea para aquellos que pueden permitírselo, tratando a los trabajadores como nada más que corderos sacrificados por el todopoderoso dólar. 

Foto: Una trinchera asegurada, que se muestra aquí, evita que la trinchera se derrumbe, lo que es una de las principales causas de muerte de trabajadores en actividades relacionadas con la excavación. Obtenido de Constructionequipment.com. 

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