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Corresponsal de trabajadores del tránsito
El 27 de junio, el 99,5 % de los casi 1500 trabajadores del tránsito pertenecientes al Sindicato Unificado de Tránsito (Amalgamated Transit Union, ATU), Local 1091, en Austin, Texas, votaron a favor de autorizar una huelga contra nuestro empleador, Keolis NA, una subsidiaria de la multinacional francesa Keolis.
Keolis NA asumió las operaciones de tránsito de la Autoridad de Tránsito Metropolitano Capital (Capital Metropolitan Transit Authority) en enero de 2024, lo que constituye su mayor contrato de autobuses en EE. UU. CapMetro transporta un promedio de más de 72 000 pasajeros por día laborable, lo que la convierte en una pieza fundamental de la infraestructura logística de Austin.
La ATU 1091, que representa a mecánicos, personal de mantenimiento y administrativo, se opuso a que Keolis NA asumiera el contrato desde el principio, señalando un sólido historial de destrucción de sindicatos y la falta de comunicación entre la empresa prospectiva y el sindicato. Cada una de esas preocupaciones ha sido confirmada.
La ATU 1091 comenzó a comunicarse con Keolis para organizar negociaciones contractuales cara a cara en agosto de 2025, con la esperanza de resolver cualquier conflicto antes del vencimiento para mantener la continuidad del servicio para la gente de Austin. El contrato laboral anterior expiró a finales de 2025. Keolis NA respondió a estos esfuerzos de buena fe con una campaña de dilaciones y obstrucciones. Desde que comenzaron las negociaciones serias, Keolis se ha mostrado obstinada y obstruccionista en extremo, discutiendo sobre cláusulas contractuales ya establecidas desde hace tiempo, aceptando y luego revocando muchas disposiciones, intentando sobornar y dividir a sectores de la fuerza laboral mediante acuerdos separados, y mostrando en general una falta de respeto hacia las necesidades de los trabajadores.
Los negociadores del sindicato han exigido un salario suficiente para que los trabajadores puedan vivir en la ciudad a la que sirven, beneficios completos para todos los trabajadores de tiempo completo, una reducción en el tiempo de dispersión (spread time) para que los conductores sean más seguros y estén más atentos, mejor capacitación y un plan de jubilación mejorado.
La demanda de reducción del tiempo de dispersión, en particular, es apremiante. Muchos conductores se ven obligados a trabajar en turnos partidos (split shifts), conduciendo algunas horas por la mañana y más por la noche, con períodos de “descanso” entre medio que son breves y todo menos reparadores. Teniendo en cuenta la parte del turno partido que en gran medida no se paga, un trabajador, por ejemplo, puede estar fuera de casa y uniformado hasta trece horas, mientras que solo se le pagan ocho o nueve.
Keolis NA está recurriendo a un libreto que ha utilizado en todo el mundo, y enviaron a su verdugo favorito para hacerlo: Mike Ake, vicepresidente regional. Mike colaboró en secreto con los medios corporativos locales y las autoridades de tránsito durante una agotadora lucha laboral de varios años por parte del sindicato Teamsters Local 533 en Reno, Nevada. También estuvo presente en otra huelga de la ATU en el condado de Loudoun en 2023. Keolis tiene una metodología clara: retrasar las negociaciones, ya sea mediante obstrucciones, demoras o negándose a comparecer. En el último momento, ofrecer una propuesta inaceptable, dejar que los trabajadores se declaren en huelga y comenzar campañas de difamación dirigidas a los trabajadores en huelga, sembrando divisiones entre los usuarios de clase trabajadora para volverlos contra sus aliados naturales, los conductores y mecánicos que los llevan sanos y salvos a sus hogares todos los días.
Por desgracia para Mike, el gerente general Duane Eskierka, la subgerente general Cynthia Rasco, el director ejecutivo de Keolis NA, Brad Thomas, y los intereses de capital parasitarios a los que sirven, los trabajadores de la ATU 1091 están advertidos y armados contra estas patéticas tácticas. Somos unánimes en nuestra disposición a luchar, el pueblo está con nosotros y ganaremos y daremos un golpe por cada trabajador de esta ciudad.
Buscamos corresponsales obreros: cajeros, conductores, enfermeros, trabajadores de la construcción, personal de limpieza, empleados de almacén—cualquier persona que quiera informar sobre lo que realmente sucede en el trabajo. Comparta una historia, un aviso, una victoria o una lucha. Le ayudaremos a convertirla en un artículo. Contáctenos en theworkerpaper@proton.me.
Imagen: Un autobús de CapMetro en la Universidad de Texas en Austin, 2015. Crédito: Spheroidite en Wikimedia Commons.
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