Paul Roberts, un chofer de camión de United Parcel Service (UPS) de 63 años, fue atropellado y asesinado en el trabajo por otro vehículo de la empresa en St. Louis, Missouri, el 4 de septiembre, donde los trabajadores han expresado preocupaciones sobre las condiciones de poca visibilidad durante años. A Roberts le faltaban 13 días para jubilarse después de 44 años trabajando para el monopolio de envíos y logística.
Roberts estaba trabajando en el Centro de Atención al Cliente de UPS en Earth City—un centro industrial con una alta concentración de instalaciones de manufactura y almacenes—cuando fue atropellado y asesinado en el lugar. Se ha abierto una investigación de la Administración Federal de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) sobre el incidente.
Los trabajadores de la instalación han estado reportando poca luz y visibilidad en el patio alrededor de la instalación y otras preocupaciones de seguridad a medios monopolistas locales. La madre de un exempleado había estado enviando correos a UPS y a funcionarios del gobierno durante un año antes del incidente, advirtiendo sobre la poca visibilidad y pidiendo luces de calle afuera de la instalación.
El sindicato Teamsters Local 688, que representa a los trabajadores de la instalación, dijo a medios monopolistas que el incidente fue una tragedia, pero no ha dado seguimiento con ninguna declaración oficial.
El obituario de Roberts compartió que era un “papá divertido y cariñoso” con 7 nietos “y un tío orgulloso de 24 sobrinas y sobrinos… un hombre que amaba la naturaleza y prefería las cosas simples de la vida. Paul era un amigo y compañero de trabajo muy querido por muchos”.
Roberts empezó a trabajar en UPS a los 18 años, comenzando como manejador de paquetes y con el tiempo trabajando como operador de camión de alimentación. Bajo el contrato actual entre UPS y Teamsters, los trabajadores tienen que trabajar hasta los 65 años para jubilarse sin reducción de pensión, o hasta los 62 si han trabajado más de 20 años.
50 trabajadores de UPS han muerto en choques de vehículos en el trabajo en los últimos dos años, según la Administración Federal de Seguridad de Transporte Motorizado. En julio, un trabajador de almacén de UPS murió aplastado por un tráiler que retrocedía en el trabajo en Horsham, Pensilvania.
Los choferes de camión y otros trabajadores de logística están entre los que tienen más muertes en el trabajo de todos los trabajadores del sector privado. 823 choferes de camiones pesados y tráilers murieron en el trabajo en 2023, según un reporte de la Oficina de Estadísticas Laborales.
Mientras UPS reporta ganancias anuales estimadas para 2026 de $91.2 mil millones, cierran tiendas, se pasan a más automatización y recortan en seguridad, con el objetivo de recortar $3 mil millones en costos este año. UPS eliminó 30,000 empleos en 2026, después de 48,000 en 2025, mientras que los trabajadores que quedan son obligados a trabajar más rápido y más duro, lo que lleva a condiciones más peligrosas.
Imagen: Paul Roberts. Crédito: Foto familiar obtenida del St. Louis Post-Dispatch.
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