Trabajadores de The BE Hive ganan batalla legal: la NLRB confirma que fueron despedidos injustamente por organizarse

Corresponsal Obrero de Producción de Alimentos

Este mes, la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) dijo que The BE Hive—una empresa de comida vegana en Tennessee—nos despidió injustamente a mí y a dos compañeros de trabajo. Nos corrieron porque estábamos tratando de organizarnos en la planta.

La empresa tiene más de 40 empleados entre sus dos tiendas en Nashville, TN y Austin, TX; sus vendedores en varios estados; y su planta de producción en Nashville.

Yo había estado trabajando en la planta de producción desde 2022. Mientras la empresa se expandía a diferentes regiones, contrataba más trabajadores, aumentaba la producción y expresaba su meta de convertirse en el “Starbucks vegano”, me junté con dos de mis compañeros de trabajo para hablar sobre organizarnos para mejorar las horas extra, el pago y los aumentos de producción.

Tuvimos nuestras primeras reuniones a finales de febrero. En una semana, despidieron a siete de nosotros, incluyéndome a mí y a los otros dos trabajadores que lideraban el esfuerzo de organización. Aunque intentaron disimular por qué nos despidieron al despedir también a varias otras personas, la razón era obvia: nos corrieron por intentar organizar el lugar de trabajo.

Durante las siguientes dos semanas, la mayoría de los trabajadores que quedaban en la línea de producción se fueron a la huelga y formaron piquetes afuera de la tienda de Nashville. La demanda principal de los huelguistas era la reinstalación o una mejor indemnización para los trabajadores despedidos. Los huelguistas formaron piquetes casi todos los días durante esas dos semanas, y muchos simpatizantes vinieron. Recaudamos más de $6,000 para el fondo de huelga, incluso con la ayuda de un concierto benéfico. La huelga logró presionar con éxito a The BE Hive para que nos diera a mí y a los otros trabajadores despedidos una semana adicional de indemnización.

Aunque el fondo de huelga les dio a los huelguistas suficiente dinero para hacer huelga durante dos semanas, ese pozo eventualmente se secó, y los huelguistas tomaron la difícil decisión de votar para terminar la huelga. Aunque el aumento de indemnización fue ciertamente una victoria, todavía fue solo una victoria parcial. The BE Hive nunca se reunió con los trabajadores en huelga, y a los trabajadores no se les dio la oportunidad de negociar sus demandas. En cambio, The BE Hive fue a las redes sociales a lamentar sus propias dificultades financieras que dicen fueron responsables de los despidos.

Las empresas siempre dicen lo mismo: que están pasando dificultades económicas. Ya estamos cansados de oír ese cuento. Lo que nunca mencionan son los problemas de dinero que enfrentan los trabajadores. Y sin los trabajadores, ni The BE Hive ni ninguna otra empresa en el mundo podría existir.

Después de ser despedido, cada decisión financiera tiene un peso completamente diferente. ¿Podía pagar el teléfono que acababa de comprar, que necesitaba para comunicarme con The BE Hive sobre el trabajo? ¿Podía pagar el contrato de vivienda que se estaba preparando para enviar el día que me despidieron? ¿Podrán mis excompañeros de trabajo pagar arreglar sus carros para llegar al trabajo, o pagar las mudanzas que planeaban para estar más cerca de The BE Hive? ¿Puede alguno de nosotros pagar comida y gasolina con estos precios subiendo?

Tuvimos suerte y estamos agradecidos de poder apoyarnos unos a otros como trabajadores, así como en la comunidad que nos ofreció apoyo, pero todavía sentimos los efectos de esta implosión en nuestras vidas. Estamos tratando de recuperar la estabilidad, la deuda que adquirimos para vivir mientras estábamos desempleados, y la seguridad laboral.

Como la NLRB determinó que era nuestro derecho organizarnos y que fuimos despedidos injustamente por hacerlo, The BE Hive debe compensarnos con pago retroactivo y/o el derecho a la reinstalación.

Todavía estamos negociando los términos del acuerdo, y entre la demora de The BE Hive y la burocracia de la NLRB, no estamos seguros de cuánto tiempo tomará el proceso. El proceso desde presentar la Queja por Prácticas Laborales Injustas (ULP) hasta que la NLRB tomó una decisión ya tomó cinco meses, y llevamos tres meses en negociaciones sobre el acuerdo. ¿Cuál será nuestra situación financiera para cuando lleguemos a un acuerdo?

Aunque deseamos un acuerdo rápido y justo, entendemos que las empresas rara vez se rinden sin pelear, pero nosotros tampoco. Cuando los capitalistas atacan a sus trabajadores, solo mantienen a los trabajadores abajo por cierto tiempo. No aceptaremos nada menos de lo que se nos debe, y pedimos a los lectores que presionen a The BE Hive para que nos dé lo que nos corresponde.

Como cantábamos en la línea de piquete,
“¡Sin abejas, no hay colmena! / ¡Obreros del mundo, uníos!”

Estamos buscando corresponsales obreros: cajeros, conductores, enfermeros, trabajadores de la construcción, personal de limpieza, empleados de almacén—cualquier persona que quiera informar sobre lo que realmente está pasando en su lugar de trabajo. Comparte una historia, una denuncia, una victoria o una lucha. Te ayudaremos a convertirla en una noticia. Contáctanos en theworkerpaper@proton.me.

Imagen: Piquete de solidaridad afuera de la ubicación de BE Hive en Austin, TX. Obtenida de GoFundMe.

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