Unos 70 operadores de tranvía y trabajadores de mantenimiento en Kansas City tienen la intención de sindicalizarse con Teamsters Local 955 tras el récord de pasajeros durante los partidos de la Copa Mundial de la FIFA.
Los trabajadores citan salarios estancados, personal insuficiente, falta de prestaciones y el aumento de la carga laboral debido a la expansión de rutas y las multitudes del Mundial como factores clave detrás de sus exigencias de mejores salarios, horarios más justos y mayor seguridad.
“He visto cómo se ha triplicado en tamaño y cómo ha traído literalmente cientos de millones de dólares en inversión y crecimiento al centro de Kansas City”, declaró a los medios monopólicos la operadora Greta Erhart, quien trabaja en el sistema desde 2015. Según el sitio web de RideKC, el número de pasajeros alcanzó aproximadamente 1,7 millones a finales de mayo.
Un trabajador dijo a El Obrero: “Como tenemos poco personal y un horario de descansos estricto, si ocurre algo en el camino hacia el relevo, eso nos come tiempo… la gerencia incluso nos ha dicho que no tenemos garantizados los descansos”.
El presidente de Teamsters Local 955, Jerry Wood, afirmó que el 90 % de los operadores, trabajadores de mantenimiento y mecánicos han firmado tarjetas de autorización sindical, lo que indica su intención de celebrar una elección supervisada por la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB).
“Sentimos que individualmente carecemos de voz y queremos el poder de hablar como uno solo”, declaró un trabajador a El Obrero.
El sistema de tranvía es operado y mantenido por Herzog Transit Services en nombre de la ciudad. Herzog emplea a unos 2.500 trabajadores y genera unos ingresos anuales de 796 millones de dólares.
En 2018, trabajadores de Herzog en Arizona murieron y resultaron heridos tras un incidente de descarrilamiento de un tren. El monopolio presentó cargos contra la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos (IBEW) en Nueva Jersey para frenar los esfuerzos de sindicalización.
La familia Herzog canaliza parte de sus enormes ganancias hacia fundaciones que impulsan la privatización escolar y la cristianización, siendo nombradas en el Proyecto 2025, y también financian al ultrarreaccionario senador de Misuri Josh Hawley.
Los trabajadores de tranvía en Kansas City realizaron recientemente una manifestación pública frente al edificio de Herzog para presentar sus demandas.
Imagen: Un tranvía CAF Urbos 3 de RideKC en Kansas City, 2016. Crédito: Jason Doss en Flickr.
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