Lee nuestro editorial sobre el significado de las huelgas aquí.
Alrededor de 385 trabajadores petroleros afiliados a la Hermandad Internacional de Teamsters (IBT, por sus siglas en inglés) Local 877 votaron 92% a favor de autorizar una huelga en la refinería Phillips 66 Bayway en Linden, Nueva Jersey, el 28 de septiembre antes del vencimiento de su contrato el 1 de octubre. La refinería es la más grande de la costa este.
Los trabajadores exigen “un contrato que ofrezca salarios más altos, beneficios más sólidos, acceso confiable a tiempo libre remunerado, y que proteja el lenguaje contractual previamente negociado y acordado”, según un comunicado de prensa de su sindicato.
A pesar del vencimiento del 1 de octubre, la huelga no ha comenzado y no se ha alcanzado ningún acuerdo tentativo al momento de escribir. En la antesala de la votación, IBT Local 877 declaró: “un voto de autorización de huelga no significa que vayamos a la huelga. Le da al sindicato la autorización para convocar una huelga si se vuelve necesario durante el proceso de negociación”.
Las condiciones negligentes en la refinería Bayway persisten. Un trabajador químico subcontratado murió en la planta de procesamiento químico en enero de 2026, y un trabajador de Phillips 66 resultó herido en un incendio de maquinaria en 2024.
A pesar de esto, el monopolio quiere recortar el período de capacitación de 30 meses para los nuevos empleados, y ampliar el período en que los trabajadores pueden ser despedidos sin causa de 10 meses a 6 años. También instituyeron cambios de política en 2025 que imponen penalizaciones a los trabajadores por tomar licencia por enfermedad.
La derrota del imperialismo estadounidense en su criminal guerra de agresión contra la República Islámica de Irán lo ha restringido del 30% del suministro internacional de petróleo. Esto ha provocado aumentos en la gasolina y demanda de producción petrolera nacional. Los trabajadores petroleros enfrentan aceleraciones en todas las refinerías de EE.UU., que ahora operan a tasas de utilización del 96%, aumentando la posibilidad de fallas mecánicas y peligros catastróficos.
Los trabajadores de proceso y mecánicos mantienen la infraestructura de destilación química necesaria para transformar el petróleo crudo en combustible de consumo. Esto requiere gestionar cuidadosamente operaciones de presión volátil y sensibles a la temperatura, lo que hace que las capacitaciones de seguridad sean críticas.
Philips 66 reportó ganancias del segundo trimestre de $3.85 mil millones, frente a $207 millones en el trimestre anterior, reflejando las ganancias récord de la industria petrolera nacional en 2026.
Los trabajadores de la refinería Bayway hicieron huelga por última vez en 1964 por despidos masivos, intentos de desmantelar las protecciones contractuales, y la insuficiencia del sindicato de empresa existente. En medio de la violencia policial, que lesionó y arrestó a huelguistas en la línea de piquete, los trabajadores finalmente se desafiliaron del sindicato de empresa a mitad de la huelga, fundaron IBT Local 877, y aseguraron un contrato fundacional después de 101 días.
Imagen: La refinería Phillips 66 Bayway en Linden, Nueva Jersey. Crédito: Quintin Soloviev en Wikimedia Commons (CC BY 4.0).
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