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Los trabajadores del Ferrocarril de Long Island (LIRR, por sus siglas en inglés), de cinco sindicatos diferentes, votaron en junio para aceptar sus nuevos contratos con la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, la autoridad de transporte).
Después de una huelga de tres días a mediados de mayo, los trabajadores del LIRR lograron un aumento retroactivo del 9.5 %, un aumento del 4.5 % para el 2026 y un pago único de $3,000.
Pero el aumento del 4.5 % para el último año del contrato es menos de lo que pedían: en septiembre del 2025 exigían un 6.5 %, y al empezar la huelga en mayo lo habían bajado a un 5 %.
Algunos trabajadores le dijeron a El Obrero que querían seguir en huelga para conseguir todo lo que pedían. “Quiero saber por qué tenemos que renunciar a algo para recibir un aumento”, dijo uno.
Unos 3,500 trabajadores llevaban tres años sin contrato ni aumentos. En septiembre del 2025, los líderes sindicales evitaron una huelga que los trabajadores habían aprobado casi por unanimidad, creando una Junta Presidencial de Emergencia que prohibió la huelga hasta mayo del 2026.
Un trabajador señaló la colusión entre los jefes y los líderes sindicales, diciéndole a El Obrero: “Se siente como si estuvieran en esto juntos” y que los trabajadores están “atrapados en un juego político que juegan con todos nosotros”.
“¿Qué hizo la PEB [Junta Presidencial de Emergencia]?”, dijo un trabajador del LIRR a El Obrero. “[El gobierno federal] lo aprobó dos veces y aun así tuvimos que ir a la huelga. Si se hubieran puesto del lado de la MTA, ellos lo habrían usado en nuestra contra”.
A lo largo de su lucha por mejores salarios y condiciones para mantenerse al día con la inflación, los trabajadores del LIRR fueron llamados “codiciosos” y difamados por la gobernadora de la mafia demócrata Hochul, el CEO de la MTA Janno Lieber y la prensa monopólica.
“Nos dicen que somos los trabajadores ferroviarios mejor pagados del país, pero tenemos el costo de vida más alto del país”, dijo un trabajador. “No se puede tener ambas cosas”.
Los trabajadores señalaron que muchos de ellos se ven obligados a hacer horas extras para llegar a fin de mes. “Si mis 40 horas semanales normales son $700 al mes después de impuestos y tengo que pagar mi hipoteca y mis cuentas, estoy hundido. Tengo suerte si gano 70 mil al año. Dependo de las horas extras para mantenerme a flote.”
Un trabajador del LIRR comparte una lista de impuestos y otros descuentos que le deducen de su cheque de pago. Crédito: El Obrero.
Hacer horas extras conlleva costos elevados. Según un trabajador que vive en Nueva Jersey: “Tenemos que perdernos la vida de nuestros hijos…. La tasa de divorcios es una locura”. Después de terminar su primer turno, el trabajador regresa a casa para cuidar de su hija, y luego tiene que volver a manejar al trabajo más tarde esa noche. “Tengo que pagar el cobro por congestión y los peajes para cruzar los puentes. No tenemos descuentos para eso. El viaje redondo son $70, si le sumas gasolina son $100. Hoy trabajaré 9 o 10 horas, y dos de esas horas las he desperdiciado solo para llegar al trabajo.”
El nuevo contrato se negociará en agosto de 2027. Cuando se le preguntó a un trabajador qué lecciones han aprendido de su experiencia luchando por el contrato, dijo: “Todos tienen que ir a la huelga al mismo tiempo. Antes, cada [uno de los sindicatos] iba por su lado. Se necesita que todos, todos los sindicatos, sean una coalición luchando por las mismas demandas; esa es la única forma en que va a funcionar.”
“No deberían esperar hasta el último minuto para negociar”, agregó otro trabajador. “O conseguimos el aumento o no. Si no lo conseguimos, entonces vamos a la huelga.”
Imagen: Trabajadores del Ferrocarril de Long Island en piquete en Jamaica, Queens. Crédito: El Obrero.
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