Lea aquí nuestro editorial sobre la importancia de las huelgas.
Los trabajadores de atención médica domiciliaria reanudarán una huelga de hambre frente al ayuntamiento de la ciudad de Nueva York el 28 de julio, después de que la presidenta del Concejo Municipal de Nueva York, Julie Menin, se negara a presentar una legislación que ponga fin a los turnos de 24 horas.
Los trabajadores habían iniciado una sentada de dos semanas frente al ático multimillonario de Menin en Manhattan el 14 de julio, exigiendo que sometiera a votación el proyecto de ley “No More 24”.
La sentada sigue a una huelga de hambre en mayo y forma parte de la campaña de años de los trabajadores de atención domiciliaria para eliminar los turnos ininterrumpidos que provocan agotamiento, lesiones y robo de salarios.
La presidenta del Concejo, Menin, presentó una versión modificada del proyecto de ley que no cumplía con la demanda clave de los trabajadores: limitar las horas de trabajo a 12 horas en cualquier período de 24 horas. La versión de Menin permite a los trabajadores de atención domiciliaria sindicalizados trabajar turnos de 24 horas hasta 2028 o hasta que venza su contrato actual.
Un asistente a la sentada dijo a El Obrero que la disposición para los trabajadores sindicalizados era particularmente grave porque los sindicatos han sido cómplices en la imposición de la jornada laboral de 24 horas.
Los líderes de la sentada han destacado una carta de las Naciones Unidas que condena la jornada de 24 horas como una violación del derecho internacional. La carta recoge las experiencias de Lai Yee Chan y Luz Estrella como ejemplos de las malas condiciones laborales de los trabajadores de atención domiciliaria.
Una parte de la carta dice: “Cuando la hija de [la Sra. Estrella] dio a luz a los 15 años mediante cesárea, la Sra. Luz Estrella no pudo estar con ella en el hospital. Además, tampoco pudo estar en el hospital cuando uno de sus hijos fue operado. Cuando su otro hijo enfermó y vomitaba sangre, tuvo que esperar una semana completa para que la reemplazaran antes de poder tomarse un descanso del trabajo para cuidarlo”.
En otra parte de la carta, Lai Yee Chan afirmó que “no podía dormir durante días seguidos”. Cuando Chan se quejó ante su empleador, el Chinese-American Planning Council (CPC), el CPC la amenazó con enviarla a la cárcel. Los manifestantes en la sentada explicaron que los trabajadores que reportan todas sus horas de trabajo a menudo son amenazados con demandas judiciales.
La carta explica que el CPC fue demandado por robo de salarios y obligado a establecer un fondo de al menos 30 millones de dólares para los trabajadores de atención domiciliaria.
Los abusos del CPC van más allá de la atención médica domiciliaria. Michael Lee, quien es director del Programa de Asistentes Domiciliarios, es también presidente del Museo de los Chinos en América (MOCA, por sus siglas en inglés). En 2019, el MOCA recibió una subvención de 35 millones de dólares, descrita por activistas comunitarios como un soborno, a cambio de apoyar la construcción de una torre penitenciaria en el Chinatown de Nueva York. Los activistas de la Asociación China de Trabajadores y Empleados señalan estos acuerdos como prueba de la colusión entre los residentes más ricos de la ciudad de Nueva York para maximizar sus ganancias y empobrecer a los trabajadores.
Imagen: Trabajadores de atención médica domiciliaria realizan una sentada frente al ático de Menin en Manhattan. Crédito: El Obrero.
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