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Más de 400 inmigrantes detenidos entraron en su tercer día de huelga de hambre el 1 de septiembre en la cárcel de inmigración de ICE en Tennessee Occidental.
Los detenidos están protestando contra las condiciones terribles y las tácticas abusivas que usa ICE, incluyendo golpes para obligarlos a firmar papeles de deportación.
La huelga empezó pocas horas después de la redada más grande de ICE en la historia de Memphis, cuando la policía arrestó a más de 100 inmigrantes y ciudadanos estadounidenses después de atraparlos dentro de un club nocturno en la madrugada del 30 de agosto.
Un detenido venezolano hizo pública la huelga. Llamó por teléfono a la reportera Verónica Salcedo de Nashville Noticias mientras ella estaba cubriendo las noticias de la redada de Memphis. El detenido dijo que él y todos los más de 400 hombres detenidos en esa cárcel estaban en huelga de hambre desde la mañana del 30 de agosto.
El detenido le dijo a Nashville Noticias: “Los guardias pasan por nuestros pasillos muy temprano en la mañana y también como a las 10 a.m. para buscar gente que trabaje en la cocina, y hasta ahora nadie ha ido”. Luego explicó que los agentes de ICE están llamando a los detenidos a un cuarto aparte, donde los obligan a firmar papeles de deportación. Si se niegan, los agentes llaman a los guardias de seguridad para que los golpeen y los obliguen a poner sus huellas digitales en los papeles.
Otro detenido se unió a la llamada con Nashville Noticias para confirmar lo que dijeron. Contó su propia experiencia de abuso físico y de cómo ICE lo obligó a firmar. Dijo: “Me obligaron a firmar la orden, pusieron mis huellas en el papel. No tiene mi firma como debería porque yo no quiero firmar. Tengo una familia aquí… Ya no podré ver al juez”.
El primer detenido siguió diciendo que personas de “Venezuela, Colombia, Asia del Sur, Rusia, Ecuador, Perú, México, Guatemala, Honduras” están todos unidos en la huelga. Al principio empezaron unos pocos que estaban dispuestos a luchar, y ahora toda la sección de hombres de la cárcel está en huelga. Todavía no hay noticias de la sección de mujeres.
La esposa de un detenido que está en huelga de hambre le dijo a The Worker: “Mi esposo me llamó. Estaba muy estresado y me dijo que hay mucho maltrato, pero que no puede decir mucho porque las llamadas son grabadas. Quiere que la gente de afuera sepa lo que está pasando y que ellos están en huelga de hambre”. A ella le han bloqueado la posibilidad de hacer videollamadas con su esposo por meses.
Esta huelga es parte de una ola de huelgas de hambre en centros de detención de ICE en todo el país. Una de las más grandes fue en Delaney Hall en Newark, Nueva Jersey, donde más de 300 detenidos estuvieron en huelga de hambre por semanas entre finales de mayo y principios de junio, y recibieron apoyo de protestas diarias afuera de la cárcel.
En Tennessee, ya empezaron protestas en la ciudad vecina de Memphis, y activistas planean hacer piquetes afuera de la cárcel de ICE en Tennessee Occidental.
Crédito de la Imagen: California Coalition for Women Prisoners.
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