El personal de enfermería de un hospital de Boston autoriza huelga

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Más de 4,000 profesionales de enfermería del Hospital Brigham and Women’s en Boston votan casi por unanimidad ir a una huelga de un día el 8 de julio.

El hospital ha respondido a la huelga con un cierre patronal de cuatro días, alegando que las enfermeras viajeras que están contratando para sustituir a los huelguistas requieren un contrato mínimo de cinco días. La Asociación de Enfermeras de Massachusetts (MNA, por sus siglas en inglés), que representa al personal de enfermería, afirmó que continuarán con el piquete de huelga durante el cierre patronal.

La propuesta de contrato más reciente presentada por el hospital no incluye un aumento salarial y exige que las enfermeras y enfermeros paguen un 2.5% más por ciertos planes de seguro médico.

El personal de enfermería declaró a El Obrero que sus principales exigencias son aumentos salariales para mantenerse al día con la inflación, un mejor plan de seguro médico y mejores condiciones tanto para el personal como para los pacientes.

El hospital de Brigham and Women forma parte de Mass General Brigham (MGB), el séptimo sistema hospitalario más rico del país, con casi $36 mil millones en bienes, según Becker’s Hospital Review. Su estatus sin fines de lucro le permite evitar el pago de impuestos mientras obtiene ganancias millonarias.

Al igual que otros monopolios del sistema de salud, la junta directiva de MGB está compuesta por ejecutivos millonarios y multimillonarios de las industrias financiera, inmobiliaria, farmacéutica y de armas, entre ellos el director ejecutivo de Lockheed Martin, James D. Taiclet, y Jonathan Kraft, del Kraft Group, uno de los principales financiadores del genocidio cometido por Estados Unidos e Israel.

Los recortes salariales propuestos por el hospital coinciden con el aumento de la inflación derivado de la crisis económica general del imperialismo, agravada por la guerra de Estados Unidos contra Irán, de la cual la junta monopolista de MGB se ha beneficiado directamente.

El aumento propuesto en las primas del seguro médico se da después de que se descubriera que los planes de salud que el hospital acordó en el último contrato violaban la ley estatal. Según el sindicato, dichos planes exigen que los trabajadores paguen hasta miles de dólares en sanciones fiscales.

El personal de enfermería también denuncia condiciones laborales peligrosas tanto para los trabajadores como para los pacientes.

El personal de enfermería contó a El Obrero que una empleada fue golpeada repetidamente con el extremo de un cargador por un paciente hasta causarle lesiones graves, otra enfermera fue estrangulada contra la pared y que a otra le dieron un puñetazo en la cara. Según los trabajadores, la administración del hospital no hace nada para garantizar la seguridad del personal y mantiene estos incidentes ocultos.

“El personal de enfermería es agredido todo el tiempo y nunca se oye hablar de esto”, dijo una enfermera.

Las condiciones también empeoran para los pacientes. Una enfermera señaló que MGB había eliminado las visitas nocturnas de capellanes para los pacientes moribundos, reemplazándolas por mensajes de texto o FaceTime. “¿Acaso la gente no muere por la noche?”, preguntó.

Otro problema es la proporción de personal por paciente y la gran cantidad de personal sin experiencia debido a la alta rotación laboral. Los trabajadores afirman que trabajan turnos de 12 horas sin poder comer ni ir al baño. En ocasiones, los pacientes gravemente enfermos se quedan sin enfermeras a cargo, y algunas enfermeras han administrado medicamentos incorrectamente debido al agotamiento y la alta carga de trabajo.

MGB ha aprovechado la huelga de duración limitada mediante un cierre patronal, para el cual, según el personal de enfermería, el monopolio se ha estado preparando desde hace tiempo. El personal de enfermería dijeron a El Obrero que MGB publicó anuncios para profesionales de enfermería temporales en marzo pasado para prepararse para enfrentar al sindicato y romper cualquier posible huelga. Además, los gerentes planean reemplazar ellos mismos a los trabajadores en huelga “haciéndose pasar por profesionales de enfermería”.

Si bien el sindicato afirmó que continuará con las líneas de piquetes de huelga durante el cierre patronal, una huelga limitada en lugar de una huelga indefinida supone una pérdida de impulso para el personal de enfermería, que tendrán que reiniciar el proceso de votación para autorizar la huelga y notificar al monopolio, tiempo durante el cual este puede seguir preparándose contra la huelga.

Alrededor de 450 profesionales de atención médica domiciliaria de la MNA que negocian su primer contrato con Mass General Brigham (MGB) han autorizado una huelga de siete días, que también comenzará el 8 de julio. Según el sindicato, en conjunto, estas representan las mayores huelgas de personal de enfermería y profesionales de la salud en la historia de Massachusetts.

“El personal de enfermería está en huelga en todo el país”, dijo una enfermera. “¿No se preguntan por qué?”

Imagen: Hospital Brigham and Women’s en Boston, Massachusetts. Crédito: Jim McIntosh.

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